In tegenstelling tot woestijncactussen, die in droge, zanderige omgevingen groeien, komen deze planten van nature voor in vochtige bosgebieden, vaak op bomen of tussen rotsen.
Dat verklaart waarom ze de voorkeur geven aan helder, indirect licht, luchtige grond en een regelmatige vochtigheid dan veel traditionele cactussen.
De twee meest voorkomende typen zijn:
- Thanksgivingcactus: Schlumbergera truncata
- Echte kerstcactus: Schlumbergera × buckleyi
Een derde plant, de paascactus, wordt er ook vaak mee verward.
Ondanks hun overeenkomsten zijn er verschillende betrouwbare manieren om deze populaire feestgerechten van elkaar te onderscheiden.
2. Kijk naar de bladeren: de gemakkelijkste manier om je plant te herkennen
De snelste manier om een Thanksgiving- of kerstcactus te herkennen, is door de vorm van de groene stengelsegmenten te bestuderen.
Hoewel deze afgeplatte segmenten gewoonlijk bladeren worden genoemd, zijn het in werkelijkheid gemodificeerde stengels.
Thanksgivingcactus: puntige, klauwachtige randen
De Thanksgiving-cactus heeft opvallende puntige uitsteeksels langs de randen van zijn segmenten.
Deze scherpe puntjes lijken op kleine krabklauwtjes.
Daarom wordt de plant soms ook wel krabcactus genoemd .
De segmenten hebben doorgaans twee tot vier opvallende, puntige tanden aan de zijkanten.
Als je cactus opvallend gekartelde randen heeft, is de kans groot dat het een Thanksgivingcactus is.
Kerstcactus: afgeronde, gekartelde randen
De echte kerstcactus heeft gladdere, meer afgeronde stengelsegmenten.
In plaats van scherpe punten hebben de randen zacht gebogen, geschulpte inkepingen.
Het algehele uiterlijk is zachter en minder hoekig.
Snelle identificatietip:
- Puntige, klauwachtige randen = Meestal de Thanksgiving-cactus
- Afgeronde, gekartelde randen = Meestal een kerstcactus
Dit is over het algemeen betrouwbaarder dan de plant te identificeren aan de hand van de bloeiperiode.
3. Kijk naar de bloemen: nog een belangrijke aanwijzing
De bloemen van deze planten zijn prachtig, maar hun vorm kan ook helpen om ze van elkaar te onderscheiden.
Thanksgiving cactusbloemen
De bloemen van de Thanksgivingcactus zijn vaak enigszins asymmetrisch.
Ze hebben de neiging om vanuit de uiteinden van de stengelstukken naar buiten of naar boven uit te steken.
De bloemen hebben een kenmerkende buisvormige structuur, met bloemblaadjes die naar achteren buigen.
De kleuren kunnen onder andere roze, rood, magenta, oranje, wit en combinaties van deze tinten zijn.
Kerstcactusbloemen
De bloemen van de echte kerstcactus zijn over het algemeen symmetrischer van vorm en hangen meestal naar beneden.
De bloemblaadjes zijn vaak gelijkmatiger verdeeld en hangen naar beneden.
Ze komen vaak voor in tinten roze, roodachtig roze, hoewel de kleuren van gekweekte planten kunnen variëren.
Belangrijk: De kleur van de bloem alleen is geen betrouwbare identificatiemethode.
De vorm van de stengelstukken en de structuur van de bloem geven veel betere aanwijzingen.
4. Wanneer bloeien de cactussen die met Thanksgiving en Kerstmis worden gegeten?
Hun namen geven een nuttige aanwijzing, maar de bloeiperiodes zijn niet exact.
Thanksgiving-cactus
De Thanksgivingcactus begint doorgaans laat in de herfst te bloeien.
Op het noordelijk halfrond bloeien de bloemen vaak van oktober tot en met december.
Onder geschikte omstandigheden kunnen sommige planten eerder of later bloeien.
Kerstcactus
De echte kerstcactus bloeit over het algemeen wat later.
De bloeiperiode valt vaak tussen november en januari.
Beide planten reageren echter op omgevingsomstandigheden, met name de temperatuur en de lengte van de nacht.
Dit betekent dat een Thanksgiving-cactus met Kerstmis kan bloeien, terwijl een kerstcactus al vóór december in bloei kan staan.
Vertrouw niet alleen op de kalender.
5. Waarom de meeste in de winkel gekochte kerstcactussen eigenlijk Thanksgiving-cactussen zijn
Als je een kerstcactus hebt gekocht in een supermarkt, tuincentrum of bij een bloemist, is de kans groot dat het een Thanksgivingcactus is of een cultivar die daar sterk op lijkt.
Dat komt doordat Schlumbergera truncata en de daarvan afgeleide cultivars op grote schaal commercieel worden geteeld.
Ze bieden een breed scala aan bloemkleuren, reageren goed op gecontroleerde teelt in een kas en kunnen worden gestimuleerd om op gunstige momenten te bloeien voor de verkoop tijdens de feestdagen.
Winkeliers gebruiken vaak de algemene naam “kerstcactus” voor verschillende soorten cactussen die tijdens de feestdagen worden verkocht.
Daardoor kan het etiket op uw plant de botanische soort mogelijk niet nauwkeurig weergeven.
Het goede nieuws is dat beide planten prachtig zijn en relatief gemakkelijk te verzorgen.
Pagina 2 van 2
