Eerste stap: de eigenaar wijst naar een bak met voer erin. De hond rent ernaartoe. Vervolgens wordt een andere bak zonder voer neergezet. De hond wordt voor de gek gehouden en loopt naar de bak, maar vindt niets. Onze viervoeters komen aanrennen zodra er naar een voorwerp wordt gewezen. Ze zijn dus in staat om menselijke gebaren te begrijpen. Als deze gebaren niet op iets betrouwbaars gebaseerd zijn, kunnen honden angstig en nerveus worden.
Bij de derde poging volgden ze de instructies niet meer op. Dit kan worden geïnterpreteerd als een verlies van vertrouwen in de honden wat betreft liegen. Vierendertig honden namen deel aan het wetenschappelijke experiment. Het resultaat: honden gebruiken hun eerdere interacties met een persoon om te bepalen of die persoon te vertrouwen is of niet. De Japanse onderzoekers zijn van plan dit experiment uit te breiden naar een nauw verwante diersoort, namelijk wolven.
Het inlevingsvermogen van honden
Er is ook vastgesteld dat honden de interacties van hun baasjes met anderen in de gaten houden. In het experiment vroegen mensen op straat om hulp. Degenen die de baasjes hielpen, boden de honden vervolgens eten aan. Het resultaat: de honden accepteerden alleen eten van degenen die hun baasjes hadden geholpen. Verrassend genoeg konden zelfs degenen die niet positief hadden gereageerd op het hulpverzoek van de baasjes de hond voeren. Omgekeerd slaagden mensen die onaardig of agressief waren tegen hun baasjes er niet in het vertrouwen van de hond te winnen.
Honden kunnen onze gebaren en gezichtsuitdrukkingen begrijpen. Dat is de conclusie van een onderzoek dat is gepubliceerd in het tijdschrift Biology Letters van de Royal Society . Aan de hand van de intonatie van onze stem of onze gezichtsuitdrukkingen kunnen onze honden begrijpen of we in een goed of slecht humeur zijn. Sterker nog, ze zijn de enige dieren die onze vreugde en boosheid kunnen interpreteren. “Ons onderzoek toont aan dat honden in staat zijn om twee verschillende bronnen van zintuiglijke informatie te integreren en tot een samenhangend beeld te komen van zowel menselijke als hondse emoties”, legt onderzoeker Kun Guo van de Universiteit van Lincoln uit.
Voordelen van therapie met behulp van dieren
Therapie met behulp van dieren, ofwel zootherapie, biedt talloze voordelen voor mensen. Met de hulp van een therapeut die de relatie tussen mens en dier begeleidt, wordt het contact vloeiender en natuurlijker. De mens, die zich niet veroordeeld voelt, kan genieten van een puur moment van ontspanning en verbondenheid met het dier. Voor zowel volwassenen als kinderen verbetert het delen van een moment met een dier de levenskwaliteit en kan het psychische problemen verlichten. Hieronder volgen enkele voordelen van deze therapie:
– Vergemakkelijkt de communicatie met de mensen om je heen
-Vermindert angst, stress en gevoelens van isolatie
– Stimuleert het geheugen
-Verbetert psychomotorische vaardigheden, tijds- en ruimtelijke oriëntatie
– Ontwikkelt cognitieve vaardigheden en toegang tot taal
-Maakt het mogelijk om gevoelens te uiten
– Helpt bij de ontwikkeling van zelfrespect en zelfvertrouwen
-Ontwikkelt het vermogen om zich aan te passen aan een nieuwe omgeving
