Aangezien maculadegeneratie verband houdt met oxidatieve stress en ontsteking van het netvlies, kunnen deze mechanismen de potentiële voordelen van saffraan verklaren.
Sommige onderzoekers veronderstellen dat saffraan mogelijk:
- oxidatieve schade in netvliescellen verminderen
- de reactie van fotoreceptoren op licht verbeteren
- bescherm de maculafunctie
- Houd de intraoculaire druk onder controle en voorkom zo glaucoom.
Maar het precieze mechanisme is nog niet volledig begrepen.
Klinische studies naar maculadegeneratie
Verschillende gerandomiseerde klinische onderzoeken hebben het effect van saffraansupplementatie bij patiënten met beginnende of matige maculadegeneratie geëvalueerd.
Uit een gerandomiseerd, gecontroleerd onderzoek bleek dat een supplement met ongeveer 20 mg saffraan per dag een bescheiden, maar statistisch significante verbetering van het gezichtsvermogen opleverde in vergelijking met een placebo.
Uit een ander onderzoek bleek dat het gebruik ervan gedurende 12 maanden kan helpen om bepaalde parameters van de netvliesfunctie te behouden, met weinig waargenomen bijwerkingen.
Uit enkele kleinere onderzoeken is ook het volgende gebleken:
- verbeterde contrastgevoeligheid
- lichte verbetering van de gezichtsscherpte
- mogelijke vertraging van de ziekteprogressie
zelfs als het om een beperkt aantal monsters gaat.
Beperkingen van wetenschappelijk bewijs
Ondanks de veelbelovende resultaten is het belangrijk te benadrukken dat:
- Onderzoeken hebben vaak weinig deelnemers.
- de duur is relatief kort
- De resultaten zijn bescheiden.
- Er bestaan nog steeds geen officiële richtlijnen die saffraan aanbevelen als standaardbehandeling.
Momenteel zijn de supplementen met het meest overtuigende bewijsmateriaal die van de AREDS2-formule (luteïne, zeaxanthine, vitaminen en mineralen), terwijl saffraan wordt beschouwd als een mogelijke voedingssupplement dat nog in onderzoek is.
Kan saffraan medische behandelingen vervangen?
Nee. Saffraan is geen geneesmiddel tegen maculadegeneratie en mag het volgende niet vervangen:
- oogonderzoek
- voorgeschreven therapieën
- door artsen aanbevolen supplementen
Het kan mogelijk alleen als voedingssupplement worden beschouwd na medisch overleg.
Veiligheid en doseringen
In klinische studies werd saffraan over het algemeen goed verdragen bij doses van ongeveer 20-30 mg per dag .
Zeer hoge doseringen kunnen bijwerkingen veroorzaken, daarom dient het gebruik van supplementen altijd te worden beoordeeld door een zorgverlener.
Onderzoek suggereert dat saffraan een interessante rol kan spelen als voedingssupplement ter ondersteuning van de gezondheid van het netvlies, vanwege de antioxiderende en neuroprotectieve eigenschappen. Het wetenschappelijke bewijs hiervoor is echter nog beperkt en er zijn grotere, langdurige studies nodig om de klinische effectiviteit te bevestigen.
Om deze reden kan saffraan worden beschouwd als een mogelijke aanvulling, maar niet als een therapie voor maculadegeneratie.
Pagina 2 van 2
